Divorcio de mutuo acuerdo en Georgia, paso a paso

Paso 1: Confirmen que su caso califica

• Por lo general, uno de los cónyuges debe haber vivido en Georgia por lo menos 6 meses antes de presentar la demanda.
• Normalmente, el divorcio se presenta en el condado donde vive el otro cónyuge.
• Tienen que estar de acuerdo en todo. Si no están de acuerdo en un solo punto, el caso es impugnado (contested divorce), aunque todavía pueden llegar a un acuerdo más adelante.

Paso 2: Pongan su acuerdo por escrito

El acuerdo de divorcio (settlement agreement) dice cómo van a dividir los bienes y las deudas, si alguno de los dos pagará manutención conyugal y todo lo demás en lo que estén de acuerdo. Si el juez lo aprueba, pasa a ser parte de la sentencia final. Vale la pena tomarse el tiempo para que quede bien escrito.

Paso 3: Si tienen hijos

• Un plan de crianza (parenting plan): dónde estarán los niños, los días festivos, los intercambios y quién toma las decisiones importantes.
• Una hoja de cálculo de la manutención de los hijos (child support worksheet), hecha con la calculadora gratuita del estado en internet.
• El certificado de que terminaron el seminario para padres, si su corte lo exige.

La custodia y el plan de crianza en Georgia (en inglés)

Paso 4: Llenen los formularios

Muchas Cortes Superiores publican en su sitio web un paquete gratuito de formularios para el divorcio de mutuo acuerdo, con hijos y sin hijos. Si su corte no lo tiene, la página de ayuda de las cortes de Georgia ofrece formularios generales. Un paquete suele incluir:

• La demanda de divorcio (Complaint for Divorce), con una verificación que usted firma
• El formulario de información del caso (case filing information form)
• La declaración jurada financiera (Domestic Relations Financial Affidavit), si su corte la pide. Muchos paquetes la incluyen, aunque la corte puede no exigirla cuando el acuerdo cubre todo.
• El acuerdo de divorcio y, si tienen hijos, el plan de crianza y la hoja de cálculo de la manutención
• La constancia de notificación (Acknowledgment of Service), o una citación (summons) si el sheriff va a entregar los papeles
• La sentencia final de divorcio (Final Judgment and Decree of Divorce), para que el juez la firme
• El formulario de cierre del caso (case disposition form, a veces llamado final disposition form), que se presenta junto con la sentencia final

Si quiere volver a usar un apellido anterior, puede pedirlo en sus papeles para que quede incluido en la sentencia final.

Paso 5: Presenten los papeles en la corte

Presenten los papeles en la secretaría de la Corte Superior (Clerk of Superior Court) del condado que corresponde y paguen el costo de presentación. En el área metropolitana de Atlanta cuesta entre $213 y $220. Si no puede pagar, puede pedir presentar el caso sin pagar. Para eso, usted firma una declaración jurada (pauper's affidavit) en la que dice que no puede pagar.

¿Cuánto cuesta un divorcio en Georgia?

Paso 6: La entrega de los papeles al otro cónyuge

En un divorcio de mutuo acuerdo, el otro cónyuge por lo general firma la constancia de notificación delante de un notario público (notary public), que solo verifica su firma. Así, el sheriff no tiene que entregarle los papeles. Si no la firma, el sheriff o un notificador privado (process server) se los entrega, con un costo.

Paso 7: Esperen por lo menos 30 días

Cuando el divorcio se pide porque el matrimonio está irremediablemente roto, el juez no puede concederlo antes de que pasen 30 días desde la entrega de los papeles al otro cónyuge. Aprovechen ese tiempo para terminar el seminario para padres, si es obligatorio, y para revisar que todos los formularios estén completos.

Paso 8: Pidan a la corte que finalice el divorcio

Este paso depende del condado. Algunas cortes fijan una audiencia final corta. La ley de Georgia también permite que el juez conceda un divorcio de mutuo acuerdo con base en documentos firmados bajo juramento, sin audiencia, y algunos jueces lo hacen. Por ejemplo, el condado de Fulton fija una conferencia de seguimiento después de que se presenta el caso.

La secretaría de la corte o su sitio web le puede decir cómo se hace en su condado.

Divorcio en el condado de Fulton (en inglés)

Paso 9: Después de la sentencia final

• Pida en la secretaría una copia certificada de la sentencia. La va a necesitar para actualizar sus registros.
• Si cambió su apellido, actualícelo. Mucha gente empieza por el Seguro Social y después sigue con la licencia de conducir, el banco y el empleador.
• Cumpla lo que dice la sentencia sobre los bienes: refinancie o cambie el título de la casa y de los carros, y divida las cuentas como acordaron.
• Actualice los beneficiarios de sus seguros de vida y cuentas de jubilación, y también su testamento.

Lo que suele atrasar estos casos

• Formularios incompletos o sin firmar, o un paso ante notario que se saltó
• Presentar el caso en el condado equivocado
• Una hoja de cálculo de la manutención que no coincide con el acuerdo
• Un seminario para padres que todavía no han terminado
• Un acuerdo que deja algo afuera, como una cuenta de jubilación o una deuda

Si necesita un intérprete

Si usted o un testigo necesita un intérprete para una audiencia, incluido el lenguaje de señas, avísele a la corte por escrito con anticipación, por lo menos 5 días antes si es posible. La corte buscará un intérprete con licencia, y por lo general el costo lo paga la corte. Si avisa tarde o cancela sin avisar, la corte puede cobrarle el costo del intérprete.

Cuidado con los "notarios"

En los Estados Unidos, un notario público (notary public) no es abogado. No puede preparar sus documentos legales ni darle consejos legales; solo un abogado con licencia puede hacerlo. Antes de pagarle a alguien para que le ayude con su divorcio, confirme con el Colegio de Abogados de Georgia (State Bar of Georgia) que es abogado.

Cuándo vale la pena consultar a un abogado

Aunque estén de acuerdo en todo, puede ayudar que un abogado de familia revise el acuerdo antes de firmarlo, sobre todo si hay una casa, una cuenta de jubilación, un negocio, manutención conyugal o hijos.

Una vez que el juez aprueba el acuerdo, la división de bienes y deudas por lo general es definitiva. La custodia y la manutención de los hijos se pueden cambiar más adelante si cambian las circunstancias. Muchas veces la manutención conyugal también, a menos que el acuerdo diga que no se puede cambiar.